Сестра Европа от Нел Цинк - Ексцентрична нощ в Берлин

Американският публицист Нел Цинк е направил името си с поредност от най-вече къси, искрящи романи от отличния си дебют преди десетилетие. Книгите й са енергични и обитаеми с герои, чийто индивидуализъм граничи с ексцентричността: осиновител, танцуващ фламенко, тук, анархистки клек там. 

В началото сестра Европа наподобява като повече от същото. Обстановката е осиновеният дом на Zink на Берлин, където през февруари 2023 година Motley Group - COP под прикритие, Trans Teen, Prince и други - се събират в хотел за гала по литературна премия. Получателят е арабски публицист на име Масуд, който в този момент живее в Норвегия, макар че историята в действителност е за тези към него. 

Централна за историята е остарелият другар на Масуд Демиан, критик за изкуство и архитектура и 15-годишната му щерка Никол; Голяма част от историята следва техните прекарвания през нощта. И всичко се доставя с цинизъм - „ Животът е всичко за повишение на упованията и визията им да се смазват. Животът е мъчителна фаза в живота на всички “ - което нито един темперамент не избяга. 

Масуд получава циничното лечение-писането му страда от „ решетка и непрекъснат анти-черен расизъм “-както и Демиан, който го „ извини, на съображение, че би било мъчно за анти-черен расист да нанесе доста вреди в Норвегия, където антимуслиманският расизъм е бил смъртоносна опасност “. Тийнейджърът Никол, който е транс, печели малко повече авторска благотворителност. Когато се срещнем с нея, тя е на улицата, представяща се за полов служащ, надявайки се да употребява простите апетити на хетеросексуални мъже като лидер за това дали тя в действителност е красива - което наподобява е по -малко да се забавлява на наивността си, в сравнение с да отразява нейната непорочност. 

Двигателят за сюжета, какъвто е, е церемонията по награждаването, където Цинк навива героите си и ги освобождава. Но тя ги е навила прекомерно мощно и те се скитат по страниците в гняв на скачащия разговор, който рядко се открива на един сюжет. Други герои идват на борда: Арабският принц Ради („ Имате ли ежедневна работа, или това е просто принц? “, Пита го един присъстващ); Клаус, ченге под прикритие, който изостава Никол, защото той счита, че тя в действителност е полов работник; Приятели и закачалки като Ливия, Авианка и куче на име Фисти. 

С няколко изключения множеството подиуми в книгата се състоят от диалози с доста хора: хората седят или стоят и приказват и приказват, изобретателно и леко. (For variety, at one point they go on a night-time trek to Burger King.) These protracted scenes lack focus, resulting in whole sections that feel both antic and static.

There are moments of relief, usually where one or two characters are in the foreground, such as a toe-curling seduction scene with Radi and Nicole ( “I’ve heard there are people who call me ‘Radi the Impaler’ ”). А сцената на премията на Масуд е смешен акцент, защото предплатените изявления се движат оттатък избраната им дължина, а по-късно, злокобно, облечени в своята „ запазена марка Vermilion Turtleneck с шоколадово-кафяви велпали “, Масуд „ потегли към подиума, държейки разказ на шестстотин страници “. 

Всъщност в своята VIM и активност, Sister Europe има характерностите на огромен, идиосинкратичен разказ от 600 страници, като се изключи дължината, и там се крие казусът му. Книгата е толкоз компресирана, че няма място за дишане, нито една от съединителната тъкан на сюжета и фона, която би трябвало да познаваме героите по -добре. Прескача красиво по повърхността на нещата; but adding more surface, and then more, and then more again, is no substitute for stopping and thinking.

Sister Europe by Nell Zink Viking £14.99/Knopf $28 208 pages

Join our online book group on Фейсбук at and follow FT Weekend on and